Ó Deus, que destes a Santo Oliver Plunkett a graça de levar a
vossa bênção a tantos quanto precisavam e a graça da perseverança até o fim,
dai também a nós a graça da perseverança na fé e a de sermos portadores da
vossa bênção onde quer que estejamos. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso
Filho, na unidade do Espírito Santo, amém. Santo Oliver Plunkett, rogai por
nós.
Oliver Plunkett, irlandês, nasceu no ano de 1625, em Loughcrew, numa família de nobres. Ele queria ser padre, mas para realizar sua vocação estudou particularmente e na clandestinidade. Devido à perseguição religiosa empreendida contra os católicos, seus pais o enviaram para completar o seminário em Roma, onde recebeu a ordenação em 1654.
A ilha irlandesa pertence à Coroa inglesa e possuía maioria
católica. Mas como havia rompido com a Igreja de Roma, o exército real inglês,
liderado por Cromwel, assumiu o poder para conseguir a unificação política da
Inglaterra, Escócia e Irlanda. Obcecado pelo projeto, mandara até mesmo
assassinar o rei Carlos I. E na Irlanda não fez por menos, todos os religiosos,
sem exceção, foram mortos, além de leigos, militares e políticos; enfim, todos
os que fossem católicos. Por isso o então padre Plunkett ficou em Roma
exercendo o ministério como professor de teologia.
Em 1669, o bispo da Irlanda, que estava exilado na Itália,
morreu. Para sucedê-lo, o papa Clemente IX consagrou o padre Oliver Plunkett,
que retornou para a Irlanda viajando como clandestino. Dotado de carisma,
diplomacia, inteligência, serenidade e de uma fé inabalável, assumiu o seu
rebanho com o intuito de reanimar-lhes a fé. Junto às autoridades ele conseguiu
amenizar os rigores impostos aos católicos.
Porém Titus Oates, que fora anglicano e depois conseguiu
tornar-se jesuíta, ingressando num colégio espanhol, traiu a Igreja romana.
Ele, para usufruir os benefícios da Coroa inglesa, apresentou uma lista de eclesiásticos
e leigos afirmando que tentariam depor o rei Carlos II. Nessa relação estava o
bispo Plunkett, que foi condenado à morte por decapitação pública.
A execução ocorreu em Londres, no dia 1º de julho de 1681.
Antes, porém, ele fez um discurso digno de um santo e mártir. Segundo registros
da época, o seu heroísmo na hora do martírio, somado ao seu discurso,
contribuiu para a glória da Igreja de Roma mais do que muitos anos do mais
edificante apostolado.
O seu culto foi confirmado no dia 1º de julho ao ser
beatificado em 1920. Canonizado pelo papa Paulo VI em 1975, Santo Oliver
Plunkett possui duas sepulturas. O seu corpo esta na Abadia de Downside, em
Londres, enquanto sua cabeça esta na Abadia de Drogheda, na Irlanda. Ele foi o
último católico condenado à morte na Inglaterra em razão de sua fé.
Fonte: paulinas.org.br
Foto retirada da internet
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